法新社報導，數百名基督徒24日在飽受戰火蹂躪的加薩市(Gaza City)聚集在教堂內，祈禱結束這場已摧毀這處巴勒斯坦領土大多數地區的戰爭。

數十年來為加薩市增添光彩的閃亮燈火、佳節裝飾和高聳的聖誕樹都不見了。曾經充滿節慶氣氛的無名戰士廣場(Square of the Unknown Soldier)，如今在以色列空襲下滿目瘡痍。

即使24日仍有戰火持續，但基督徒仍在廢墟中尋求慰藉。

過去數週來在這處12世紀的希臘正教聖波菲瑞斯教堂(Saint Porphyrius Church)尋求避難的薩耶格(George al-Sayegh)說，「這個耶誕節散發著死亡與破壞的惡臭。沒有歡樂，沒有節慶氣氛。我們甚至不知道誰能活到下個假期」。

這座教堂有一部份在以色列去年10月的空襲中受損，根據加薩衛生部表示，當時有18名巴勒斯坦基督徒喪生。

加薩約有1,100名基督徒，自從以色列在10月7日與哈瑪斯(Hamas)爆發戰爭以來，這個群體也遭受戰火的嚴重衝擊。

根據加薩民防部門表示，以色列近來的空襲行動已造成數名兒童死亡。天主教教宗方濟各(Pope Francis)對此提出嚴厲批評。

教宗22日在他每週例行的三鐘經(Angelus)祈禱中說，他在痛苦中想起加薩，有多麼地殘酷，想到被機關槍掃射、在學校和醫院遭到的砲轟的孩子們，多麼地殘忍。

以色列外長薩爾(Gideon Saar)則抨擊教宗的言論，表示這顯示出「雙重標準」。