洛杉磯野火造成毀滅性破壞,讓市長巴斯淪為箭靶,從她第一時間人不在國內到去年刪消防預算等,全被保守派逮住機會猛轟,讓民主黨在鐵票區加州難堪。為此,加州州長紐松(Gavin Newsom)下令針對供水問題徹查。
紐松今天致函洛杉磯市水電局(Department of Water and Power)局長暨總工程師昆諾斯(Janisse Quinones)表達擔憂,提到「儘管地方消防栓水源並非設計用於撲滅大範圍野火,但少了消防栓,恐影響保護部分住宅和疏散路徑的能力,必須找出問題的答案。」
紐松在社群媒體X上發文:「我呼籲針對地方消防栓水壓不足及相關報導提到聖伊尼茲山水庫(Santa Ynez Reservoir)水源短缺的問題展開獨立調查…以確保這種情況不會重演和擁有足夠資源來因應這些災難性的火災。」
傳消防栓水壓不足、水庫無水可用
紐松引述相關報導稱部分消防栓水壓不足、位於太平洋斷崖(Pacific Palisades)的水庫在火災期間無法運作且無水可用,這些新聞「令我和社區深感不安」。
官員告訴洛杉磯時報,可容納1.17億加侖水量的聖伊尼茲山水庫,因遮蔽裝置維修而停用,數以千戶住宅因此遭焚毀。
華盛頓郵報指出,進入第4天的野火目前已至少11人罹難,火焚面積達3萬5000多英畝(約142平方公里,超過半個台北市),截至當地時間10日下午,洛杉磯郡的野火起火點已達6處。
洛杉磯市長出訪返國就挨批
紐約時報指出,最凶猛的火場仍是洛杉磯近郊高級社區「太平洋斷崖」(Pacific Palisades),火勢控制程度僅8%;第2嚴重的伊頓(Eaton)火場也僅3%受控,兩處火勢造成的破壞已雙雙躍居加州史上前五。
美國有線電視新聞網(CNN)指出,太平洋斷崖火場7日上午爆發時,身為美方代表團一員的巴斯(Karen Bass)正在非洲出席迦納總統就職典禮,雖然她8日就趕回洛杉磯,在機場仍被記者問是否願為此向市民道歉,當時巴斯板著臉拒答。
巴斯8日晚間舉行記者會表示雖她人在海外,但一直與洛杉磯當地和聯邦官員保持緊密聯繫,協調應對措施,並選擇最快路線返國、搭乘軍機與民航機時「全程我幾乎都盯著手機。儘管我當時沒在場,但與許多人保持著聯繫」。
然而巴斯去年6月批准洛城近130億美元預算,其中消防局2025年8億多美元預算中遭刪1700萬美元一事,被外界重新拿來抨擊。洛杉磯市消防局長克勞里(Kristen Crowley)在一份報告指出,資金短缺影響到消防局「維持核心運作能力」,包括人員培訓和應對大規模緊急情況。
報告指消防局無力清理灌木防範火災
報告強調,洛城消防局無力執行該做的灌木清理檢查以降低火災風險,住宅消防安全檢查也減少,直言「說到底,資金損失會削弱消防局有效減輕野火和其他危害的能力」。
巴斯在10日上午的記者會坦言處於預算艱難時期,但堅稱預算刪減不影響洛杉磯消防局撲滅野火能力。
洛杉磯時報指出,去年4月巴斯公布洛杉磯市2024-25年預算計畫時呼籲減少消防局2.7%支出,提出刪消防局2300萬美元預算,被砍大部分是裝備採購;洛杉磯市議會去年5月通過預算時將刪減規模縮小為1700萬美元。
紐時引述洛杉磯市議員布魯門菲德(Bob Blumenfield)指出,洛杉磯消防局2025年預算雖然比前一年多5300萬美元,然這是去年底達成為消防人員加薪所使然。
消防工會批雖是天災但砍預算衝擊救災也是事實
在當地有35年消防員經驗的洛杉磯消防員工會主席艾士可瓦(Freddy Escobar)指出,巴斯稱天候條件為這次野火釀出完美風暴固然沒錯,但她砍預算衝擊到救災也是事實。
艾士可瓦說,取消一些職缺意味維繫消防車隊的技師減少,消防局後院堆滿待修車輛,引擎就擺在旁沒人裝,如經費多一些,就能靈活支付加班費來增強人手,以便在預測到強風即將來臨時提前應對可能的火災,「如果我們有更多設備和人員,肯定能更佳應對」。
洛杉磯消防局和水、電部門,目前因消防栓水壓不足甚至沒水、防火和水資源事前部署失當等遭遇排山倒海質疑,但巴斯均未答覆外界。