美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)1日前往巴拿馬，展開他上任以來的首次出訪，他將尋求如何跟進總統川普(Donald Trump)聲稱將奪取巴拿馬運河的威脅。

盧比歐的出訪正值川普下令對加拿大、墨西哥和中國加徵高額關稅，這是展現出美國外交政策更加激進的另一項行動。

川普不排除以武力奪取巴拿馬運河，表示中國透過投資周邊港口，擴大了過多的控制權。美國在1999年將這條運河移交給巴拿馬。

川普在他的就職演說中表示美國將「收回它」，並在1月31日拒絕做出讓步。

川普說：「他們已經提出要做很多事情，但我們認為收回它是合適的。」

川普聲稱巴拿馬正在拆除中文標誌，以掩飾他們在運河問題上「完全違反了協議」。

川普告訴記者：「盧比歐將過去與負責的人討論。」

盧比歐在登機前往巴拿馬時沒有發表評論。

通常被認為是美國盟友的巴拿馬總統穆里諾(Jose Raul Mulino)，在向聯合國投訴川普的威脅後，排除了展開談判的可能性。

穆里諾30日表示：「我無法進行談判，更不用說啟動運河談判的程序了。」

穆里諾說，這個問題「已經解決了。運河是巴拿馬的」。

不過，穆里諾政府已下令對經營運河兩岸港口的香港公司長江和記實業(CK Hutchison Group)進行稽核。