美國參議員蘇利文(Dan Sullivan)5日敦促日本和美國在亞洲的其他盟友，支持他家鄉阿拉斯加州一項數十億美元的天然氣計畫，並警告說，如果這些國家對購買天然氣不感興趣，戰略對手中國很有興趣。

共和黨議員蘇利文表示，如果川普總統(Donald Trump)與日本首相石破茂(Shigeru Ishiba)7日在白宮會面時提到這項涉及440億美元的阿拉斯加天然氣管線計畫，他不會感到意外。

知情官員告訴路透社，日本正考慮對這條管線提供支持，以討好川普並避免潛在的貿易摩擦。

日本對擬議的800英里管線的可行性表示懷疑，因為與其他來源相比，阿拉斯加天然氣的整體成本較高。不過官員說，日本已準備好，若被問及此事將提出探討交易。該管線旨在連接阿拉斯加北部的油氣田到南部一個港口，天然氣將在當地液化並運往亞洲客戶。

蘇利文告訴華盛頓智庫「戰略暨國際研究中心」(Center for Strategic and International Studies, CSIS)，這對日本來說是個絕佳的機會，對美國盟友南韓和台灣也是。

蘇利文表示：「我認為他們需要更積極一點，因為如果他們不這樣做，你知道，我們就會轉向其他地方。」「我並不想將這賣給中國，但如果中國人想把握機會，成為主要的承租戶，而且現在有很多私營部門有興趣實現這一目標...也許這就會是我們要走的路。這不是我的優先，我希望和我們的盟友合作。」

蘇利文說，該計畫將成為亞洲盟友降低與美國的貿易逆差和緊張的絕佳途徑。

他說，最重要的是獲得購買天然氣的長期合約，這將使「世界上一些最大的投資者」為這項計畫提供資金，但日本、南韓和台灣的上游投資也受到歡迎。

在川普於1月20日就職後簽署的行政命令中，其中一項是承諾釋出阿拉斯加的資源潛力，「包括將阿拉斯加的天然氣出售和運輸到美國其他地區及太平洋地區的盟國」。

該計畫每天將可輸送多達33億立方英尺的天然氣，川普稱這對阿拉斯加和尋求穩定能源的美國亞洲盟友而言是雙贏局面。

日本已經有充足的天然氣供應，該國企業去年天然氣交易量約3,800萬公噸，佔國內消費量的一半以上。然而，阿拉斯加管線可以幫助分散對俄羅斯和中東等風險較高的來源的依賴。