2025年2月8日,倫敦皇家鑄幣廠(Royal Mint Court)外聚集了逾千名抗議者,反對中國在此建立「超級大使館」。該場地於2018年由中國政府以2.25億英鎊購入,計劃成為歐洲最大的中國大使館。然而,該計劃在當地社區和異議人士中引發強烈反彈。2022年,倫敦塔村自治市(Tower Hamlets)議會以安全及公共秩序為由,拒絕該計劃的建築許可。隨著工黨政府上台,該計劃再度被推動,並獲得倫敦警察廳(Metropolitan Police)撤回反對意見,使其重獲審批機會。許多批評者認為,該大使館將成為中國政府的監控中心,對在英港人、維吾爾族人、西藏人及中國異議人士構成極大威脅。
英國政府強推中國「超級大使館」計劃的做法,無視大量港人及本地居民的反對聲音,令人憤慨。此次抗議活動由30多個團體組織,涵蓋來自不同背景的反對者,包括英國公民、人權組織、香港民主派人士、維吾爾社群及藏人團體等。他們普遍擔心,一旦該大使館落成,北京政府將在英國擴大影響力,透過大使館監視及騷擾異議人士,甚至影響英國的內政與學術自由。
然而,英國工黨政府不僅對這些憂慮置若罔聞,甚至企圖繞過當地議會的否決權,試圖強行通過該計劃。工黨政府宣稱會確保大使館不會被用於非法行為,但這種說法毫無說服力。中國政府過去在全球範圍內的行為顯示,其外交機構不僅僅是傳統的大使館,更是其情報戰的一環。倫敦居民對此深感不安,擔心這座「超級大使館」將成為中國政府壓制異見、滲透英國政界及學界的前哨站。
中國政府長期以來在全球各地從事間諜活動,其滲透力與影響力已成為國際關注的議題。從加拿大的「警察站」事件,到美國多次破獲的中國間諜網絡,北京當局透過外交機構、企業、學術交流及僑民組織進行情報收集、影響操作及脅迫異議人士。
2022年,英國國會情報與安全委員會(ISC)曾發表報告,警告中國的影響力已滲透至英國各個領域,包括學術界、政界和企業界。中國大使館被指涉及監視在英港人,並對英國的政策施加影響。若讓中國在倫敦建立歐洲最大的「超級大使館」,這無疑將為北京提供更強大的監控與滲透能力。
中國政府對異議人士的騷擾亦早有前科。2022年,曼徹斯特中領館人員涉嫌毆打香港示威者,引起英國政府抗議。許多流亡港人亦曾揭露,他們在英國仍受到中國勢力的威脅,包括電話騷擾、跟蹤監視,甚至家人在香港受到打壓。這些事件都表明,中國政府在海外不僅僅透過傳統外交手段行事,而是積極運用強硬手段壓制異見。
面對這種威脅,英國政府應積極保護在英港人及異議人士的安全,而非屈服於中國政府的壓力,為北京開綠燈。工黨政府的做法無異於引狼入室,將英國社會暴露於中國政府的監控與操控之下,這是對民主自由的嚴重背叛。