美國五角大廈20日表示，美國國務院批准了首次向沙烏地阿拉伯出售「先進精準擊殺武器系統」(advanced precision kill weapon system, APKWS)，估計價值達1億美元。

這項潛在的武器銷售，正值美國自15日起對葉門叛軍青年運動(Houthi)的目標持續展開攻擊，造成至少31人喪命。這是自川普總統(Donald Trump)於1月回歸白宮以來最大規模的軍事行動。

葉門內戰自2014年底爆發，當時青年運動佔領了首都沙那(Sanaa)。由於擔憂屬什葉派(Shi'ite)的伊朗在邊境的影響力日益增加，沙烏地阿拉伯在2015年3月領導了一個西方支持的聯盟，支持沙烏地阿拉伯所支持的政府。

自2022年停火以來，戰爭逐漸平息，但已造成數十萬人死亡，嚴重破壞了葉門的經濟，並使數百萬人陷入飢荒。

批准向沙國販售的這批「先進精準擊殺武器系統」，是一種雷射導引火箭，能打擊空中和地面目標。該武器售價約為2萬2,000美元，為經濟有效的選擇，用來擊落低成本小型武裝無人機。青年運動使用此類無人機擾亂紅海(Red Sea)的航運。

五角大廈的國防安全合作署(Defense Security Cooperation Agency)20日通知國會這項可能的軍售，其中包括2,000套先進精準擊殺武器系統和相關設備與訓練。

儘管國務院已經批准，但該通知並未表明合約已經簽署或談判已經結束。

五角大廈在一份聲明中表示，此次軍售的主要承包商將是英國航太系統公司(BAE Systems)。