路透社報導，美國總統川普(Donald Trump)和科技億萬富豪馬斯克(Elon Musk)所謂提升聯邦官僚機構效率的任務，已經進行了近100天，路透社發現20起人員和資金削減，導致採購瓶頸和成本增加、決策癱瘓、民眾等候時間更長、高薪公務員填補低階職位，以及科技人才流失等問題。

路透社報導，在社會安全局(Social Security Administration)，律師、統計人員和其他高階官員正從巴爾的摩總部派往地方辦事處，取代被川普政府解雇或被優退的資深索賠處理人員。

根據兩位知情人士透露，大多數新進人員不知道如何做這些工作，導致仰賴社會安全福利的身障人士和年長者的等待時間更長。當被問及這些變化時，一位社會安全局官員在一封電子郵件中表示，這些調整職務的員工「對我們的計劃和服務有廣泛的了解」。

兩名美國國稅局官員告訴路透社，自從川普下令遠端工作人員返回擁擠的辦公室以來，美國國稅局(IRS)的網路變得非常不穩定，造成員工不得不使用個人熱點，並導致他們的電腦在報稅季的高峰期癱瘓。美國國稅局沒有回應置評請求。

支持精簡政府的財政保守派智庫曼哈頓政策研究中心(Manhattan Institute)研究員瑞德爾(Jessica Riedl)表示：「政府效率部不是個嚴謹操作」。她估計政府效率部至今僅節省了50億美元，並認為最終它的成本將超過節省的金額。

這些案例先前從未被報導，其中涉及14個政府部門，路透社在採訪了30多名聯邦員工、工會代表和治理專家後描繪出這些問題。

雖然這無法提供馬斯克的政府效率部大幅削減聯邦官僚機構的成本與規模的全貌，但它們確實揭示了政府效率部為提高龐大的聯邦官僚機構的效率所帶來的附加損害。

在回答有關政府效率部的成本削減如何影響政府效率的問題時，白宮發言人費爾茲(Harrison Fields)在一份聲明中表示，馬斯克的團隊「已經實現了政府數位技術的現代化，防止了舞弊，簡化了流程，並為美國納稅人節省了數十億美元」。

費爾茲沒有提供政府電腦系統或勞動力效率獲得改善的例子。

DOGE宣稱省下數千億

馬斯克22日證實，他將在下個月減少對政府效率部的監管工作。作為一名特別政府雇員，他的130天任期將於5月底到期。馬斯克表示，他將繼續幫助川普改革政府，但不會全職工作。馬斯克減少工作讓政府效率部的未來受到質疑，但治理專家表示，他們相信削減成本的措施將會繼續推動。

馬斯克和他的助手們至今幾乎沒有提供任何具體證據，證明政府在大規模裁員和終止政府合約後，如何更有效率地運作。

數十名政府官員向路透社透露，政府效率部團隊已經深入大量政府機構及其電腦系統，並且秘密運作。政府效率部網站定期更新其宣稱為美國納稅人省下的經費金額，至今已節省了1,600億美元，但這個網站充斥著錯誤和更正。

白宮向路透社提供了一些節省成本的例子，包括：揭露美國小型企業署(Small Business Administration)在2020-2021年對超過115歲和11歲以下的申請人，發放了超過6.3億美元的欺詐性貸款；自2020年以來，勞工部(Labor Department)發放了3.82億美元的欺詐性失業救濟金，以及透過將員工遷出華盛頓的一棟大樓，削減了環境保護署(Environmental Protection Agency)1,800萬美元的租賃成本。

路透社無法獨立核實這些說法。

政府效率部尚未回應置評請求。馬斯克在3月27日接受福斯新聞(Fox News)主持人拜爾(Bret Baier)訪問時表示，他的團隊非常謹慎地削減支出、指認和修正錯誤，並且發現了「驚人」的浪費和詐欺行為。

連乾冰都買不了

政府效率部表示，為了削減成本，他們已取消近50萬張政府信用卡。對許多其他信用卡設置了1美元的限額，並將決策權集中在一些機構總部。這代表一些地方辦事處的管理人員無法購買基本物資。

在美國國家職業安全衛生研究所(National Institute for Occupational Safety and Health)的一個中心，一名科學家花了1個月的時間才獲得授權，購買價值200美元的乾冰來保存尿液樣本，而這種乾冰通常是在當地超市購買的。知情人士透露，由於政府禁止許多員工購買乾冰，另一個地方辦事處仍持有政府信用卡的同事支付了乾冰費用，但必須將它運送到實驗室，這額外花費了100美元。

負責監管美國國家職業安全衛生研究所的美國疾病管制暨預防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention, CDC)尚未回應置評請求。

政府效率部和白宮也禁止許多機構與外部供應商溝通，因為他們暫停了數千份聯邦合約。

知情人士透露，這項禁令的受害者之一，是位於辛辛那提的疾病管制暨預防中心設施內價值近50萬美元的化學分析儀器，由於科學家無法安排與供應商的培訓來開始使用這台機器，它已閒置了數個月。

在社會安全局，在3月第一週的4天內，電腦系統當機了10次。一名資訊人員告訴路透社，因為該機構四分之一的資訊人員辭職或被開除，得花更長的時間讓系統再次上線，干擾了申請社安金的程序。

社會安全局的電腦系統老舊、經常當機和需要更新幾乎是大家都知道的事。馬斯克告訴拜爾，該機構的電腦系統「故障」，「我們正在修復」。

削減人道援助

到目前為止，受政府效率部影響最大的，是對外援助的接受者。自政府效率部在川普上任的第一天成立以來，基本上關閉了為世界貧窮人口提供援助的美國國際開發總署(USAID)，取消了這個機構80%以上的人道援助計畫。這個機構幾乎所有員工將在9月前被解雇，所有海外辦事處將關閉，部分職能將併入國務院。

根據路透社統計，在美國國內，對政府部門的改革已經導致26萬名公務員被解雇、辭職或提前退休。

今年2月，超過2萬名試用期員工、新進員工或近期調動職務的員工遭到解雇。經過法院裁決，他們被恢復原職，但大多數人被迫放全薪假。在法院做出進一步的判決後，大多數人現在再次被解雇。

川普和馬斯克都表示，美國政府有欺詐和浪費的現象。很少有公務員和治理專家會質疑提高效率，但他們表示，聯邦官僚機構內部原本就有人在負責節省開支。然而，這些辦公室有部份已經成為政府效率部削減的目標。

今年1月，川普解雇了17名監察長，他們的職責是監督政府，減少浪費和詐欺。

被解雇的美國衛生及公共服務部(US Department of Health and Human Services)監察長葛林姆(Christi Grimm)告訴路透社，她已確定透過3年的審計和欺詐調查，預計可追回145億美元，這些錢將回繳美國財政部。

政府效率部上個月裁減了負責精簡聯邦政府數位技術的少數政府部門之一，也就是一支由90名成員組成的團隊18-F。

2016年至2020年在18F工作的賈奎斯(Waldo Jaquith)表示，在發現有兩個部門在不知情的情況下做著相同的工作後，這個團隊光在一項為期3天的計畫中，就為五角大樓省了5億美元。

路透社無法獨立核實這個數字。

賈奎斯說：「18F的運作就是馬斯克和他的團隊想像的政府運作方式。但當他的團隊發現它時，他們卻摧毀了它​​。」

川普任命的聯邦總務署(General Services Administration)官員謝德 (Thomas Shedd)上個月在給員工的一封電子郵件中，認為18F是「不重要的」。

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