白宮記者協會(White House Correspondents' Association)的年度晚宴26日晚間舉行，今年的晚宴沒有總統，也沒有喜劇演員，剩下的話題只有記者和憲法第一修正案。

這場簡化的慶祝活動反映了美國總統川普(Donald Trump)第二屆任期初期華府的嚴肅氣氛。川普在多個方面與媒體展開鬥爭，並從白宮記者協會手中奪走了決定哪些媒體可以擁有最多接觸川普的權力。

2011年，時任總統歐巴馬(Barack Obama)在這場晚宴上批評川普的總統野心，在那之後川普開始更深入地涉足政治。川普在第一屆任期也沒有參加這場晚宴，而今年他的缺席也是人們普遍預期的。

由於喜劇演員安柏魯芬(Amber Ruffin)上個月在播客中將新政府稱為「一群殺人犯」，白宮記者協會取消了今年晚宴上的演出。白宮記者協會是一個非營利組織，旨在協助白宮記者對總統進行全面報導，這個組織決定放棄這場晚間傳統的輕鬆氣氛，轉而表揚新聞工作。

白宮記者協會主席丹尼爾斯(Eugene Daniels)上個月在寫給該組織900名會員的電子郵件中表示，這場晚宴旨在「表彰新聞業的卓越成就，以及報導世界上最有權力辦公室的強大、獨立的媒體」。

這場旨在為新聞獎學金募款的活動，仍然是華盛頓重要的社交盛會。華盛頓希爾頓酒店(Washington Hilton)的宴會廳仍擠滿了記者、新聞人物，甚至還有一些名人。丹尼爾斯特別提到了黛布拉泰斯(Debra Tice)，她擔任記者的兒子奧斯汀泰斯(Austin Tice)在敘利亞失蹤至今已10年了。

丹尼爾斯說：「我們經歷過考驗和攻擊。但我們的成員每一天都起床，搭飛機、火車、汽車，奔向白宮，只有一個使命：追究當權者的責任。」

丹尼爾斯隨後播放了從雷根到拜登等歷任總統在晚宴上發表談話的影片，並表示這個協會邀請總統展示新聞自由對維護民主的重要性。

川普在第一屆任期的最後一次晚宴發動反制，他2019年舉辦了一場集會來與這場活動競爭，但2020年的晚宴則是因為新冠疫情而取消。今年，川普剛從羅馬參加完教宗方濟各(Pope Francis)的葬禮返國，26日晚上沒有安排任何活動。

近幾個月來，川普政府與媒體發生了許多衝突。美國聯邦通訊委員會(FCC)正在調查多家媒體，川普政府也正在試圖關閉美國之音(Voice of America)和其他政府經營的媒體，美聯社則控告川普政府限制了美聯社參加白宮活動的權限，因為美聯社沒有依照川普下達的行政命令，將墨西哥灣(Gulf of Mexico )改稱為「美國灣」(Gulf of America)。

一名聯邦法官發布了臨時禁制令，下令政府停止阻擋美聯社報導總統的活動。作為回應，白宮採取了一項新的新聞政策，美聯社等通訊社在白宮記者團中擁有一席之地的作法不再是必然，得跟其他大約30家報社與平面媒體一起輪換。