美聯社報導，日本首相石破茂(Shigeru Ishiba)今天(29日)稍早抵達了菲律賓，他此行的目的是增強日菲雙邊聯盟，以因應中國在該地區日益增長的強勢姿態。

石破茂為期兩天的訪問，第一站將於今天稍晚在馬尼拉會見菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos)，雙方會談預計將聚焦中國在南海和東海爭議水域的積極行動，重申與美國的三邊聯盟承諾，以及美國總統川普(Donald Trump)實施的一系列關稅。

日本和菲律賓官員預計將在今年啟動兩項國防協議談判，其中包括一項擬議的國防後勤協議。該協議將允許日本自衛隊訪問菲律賓進行聯合訓練時，獲得食品、燃料和其他必需品的供應。

另一項擬議協議涉及兩國可能共享的高度機密國防和軍事資訊的安全。日本和菲律賓官員表示，關於該協議的談判也預計將在今年啟動。

石破茂上週末在東京舉行的行前記者會上表示：「在南海和東海，中國試圖單方面以武力改變現狀。」「我打算進一步強化我們在安全方面的合作。」在抵達菲律賓前，他27日已首先前往越南和該國領導人會晤。

近年來，中國海警和海軍艦艇以及疑似民兵船，被指控在南海爭議水域衝撞、阻擋和使用強大水砲，攻擊菲律賓和越南的船隻。

中國聲稱幾乎擁有整個南海主權，並在當地增加海警和海軍的存在，以及建造人工島基地來強化其主權聲索。馬來西亞、汶萊和台灣也捲入這場長期領海對峙。

而在東海，中國經常派遣海警船和飛機進入日中兩國都聲稱擁有主權的島嶼周邊水域和空域，以騷擾日本船，導致日本有時必須緊急出動戰機應對。

美國多次警告中國，要求停止在爭議水域對日本和菲律賓的不斷升級侵略行為。日菲兩國是華盛頓在亞洲最堅定的盟友。

然而，川普對日本和菲律賓以及全球其他國家實施的關稅，導致這幾個親密安全盟友陷入尷尬困境。

石破茂表示：「美國的關稅措施對越南和菲律賓的經濟造成重大打擊，並嚴重影響日企在這些國家的拓展。」他計畫與菲律賓當地的日企主管見面，聽取他們的心聲。

石破茂在出發前表示：「這些意見將有助於日本制定政策，以應對美國總統川普的關稅。」

石破茂30日預定將拜訪馬尼拉以南拉古納省(Laguna)的一座日本戰爭紀念館，隨後他將登上「馬格巴努亞號」(BRP Teresa Magbanua)。這是日本為菲律賓海岸防衛隊打造的兩艘最大巡邏艦之一，去年中菲雙方在南海仙賓暗沙(Sabina Shoal)爆發緊張衝突，造成馬格巴努亞號受損。

日本近年來向菲律賓提供了十幾艘巡邏艦，主要用來捍衛菲國在南海的主權利益。日本計畫再為菲律賓建造至少5艘巡邏艦。日本也提供了雷達等防禦設備給菲律賓。