紐西蘭一名高級軍官今天(30日)表示，紐西蘭空軍(New Zealand Air Force)將建立一支小型太空中隊，以表明對太空防禦和國際安全的日益重視。

空軍少將(Air Vice-Marshal)韋柏(Darryn Webb)表示，空軍已經有一個專注於太空的團隊，但創建一個中隊象徵著太空日益增長的重要性。

擔任空軍司令的韋伯在接受路透社採訪時表示：「太空中隊基本上正式承認了太空現在就在我們身邊這項事實。這在未來將會越來越重要，所以讓我們有一些具體作為，並提供一個機制來促進這種增長。」

太空中隊將隸屬於空軍，但韋伯表示，他希望看到海軍和陸軍的參與。這將會是第62中隊，以紀念第二次世界大戰期間服役的一個雷達中隊，且在7月1日成立時將有15名人員。

紐西蘭才剛發布了一項國防能力計畫，其中概述了在未來8年提高國防支出到國內生產毛額(GDP)2%的計畫，此前數十年該國一直在削減國防資金。

空軍預計將更換老舊的波音757(Boeing 757)和海妖直升機(Seasprite helicopters)，但沒有計畫恢復一項在2001年遭到刪減的戰鬥機計畫。

該中隊的出現正值太空基礎設施緊張局勢升溫之際，人們越來越擔心衛星安全風險和全球通訊網絡可能受到的干擾。

紐西蘭最近加入了由美國主導的7國多國太空防禦倡議「奧林匹克防衛者行動」(Operations Olympic Defender)。韋伯表示，加入該組織讓紐西蘭在負責任的太空行為方面擁有了發言權和觀點。

韋伯說：「首先，這是關於確保持續、自由、安全和有保障地取得太空服務...透過威懾任何可能發生的行動。」

他說，太空軍的職責之一是保護與捍衛戰略資產，而「太空絕對是其中之一」。他並未具體說明哪些國家的行為令人擔憂。

韋伯說，紐西蘭對這項行動能有何貢獻尚處於「發展階段」。

韋伯說：「我們顯然不具備廣泛的太空能力。我們依賴使用其他國家的能力。這是很重要的一點。但我們在世界的地理位置獨一無二。」他並且不排除未來外國軍隊使用紐西蘭的地面太空基礎設施的可能性。