美國德州州長艾波特(Greg Abbott)27日簽署了一項法案，要求蘋果(Apple)公司和Alphabet旗下的谷歌(Google)驗證其應用程式商店(app store)使用者的年齡，使得這個美國人口第二多的州成為爭論焦點，探討是否應該以及如何監管兒童與青少年的手機使用。

該法案將於明年1月1日生效，要求未滿18歲的使用者在下載應用程式或進行應用程式內購買時必須獲得家長的同意。猶他州在今年稍早成為美國第一個通過類似法律的州，國會議員也提出了一項聯邦法案。

另一項已經在德州眾議院通過、正在州參議院等候投票的法案，將限制社群媒體應用程式的使用者，須年滿18歲以上。

社群媒體應用程式的年齡限制和家長同意，是美國少數獲得廣泛共識的領域。2023年一份皮尤研究(Pew Research)的民調顯示，81%的美國人支持要求兒童在建立社群媒體帳號時需要家長同意，且71%的美國人支持在使用社群媒體前進行年齡驗證。

社群媒體對兒童精神健康的影響，已成為全球日益關注的問題，美國有數十個州對Meta平台提出告訴，美國公共衛生局長(U.S. Surgeon General)也發布了關於兒童安全保護的建議。澳洲去年禁止16歲以下的兒童使用社群媒體，挪威等其他國家也正在考慮制定新的規範。

如何執行年齡限制，已經引發擁有Instagram與臉書(Facebook)的Meta及蘋果和谷歌之間的衝突。蘋果與谷歌擁有美國兩大主要應用程式商店。