路透社今天(29日)引述美國政府官員報導，美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)本週末將試圖說服亞洲國家的國防領袖，美國是比中國更值得信賴的地區夥伴，儘管外界對川普政府在該區域的承諾仍抱持疑問。

赫格塞斯上任以來大多時間都專注在國內事務上，包括對抗軍隊內部的多元、平等及包容(DEI)原則，以及把矛頭對準媒體。他31日將在新加坡首次發表長篇演說，闡述他對美國在印太地區國防政策的願景。

赫格塞斯將出席5月31日至6月1日舉行的「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)。這是亞洲最重要的一項安全論壇，來自世界各地的國防部長、高階軍事和安全官員以及外交官都將出席。法國總統馬克宏(Emmanuel Macron)將於30日發表主題演講。

一位不願具名的美國國防部高階官員表示：「赫格塞斯部長將向亞洲盟友闡述，為何美國是比中共更好的夥伴。」

這名官員並表示，赫格塞斯有機會利用中國國防部長董軍預料將缺席這場對話的機會。近年來，美中代表曾在這個場合針鋒相對。

赫格塞斯的演說將受到密切關注。此前美國總統川普(Donald Trump)曾抨擊傳統盟友，甚至祭出關稅大刀。

赫格塞斯也曾激怒歐洲盟友。今年2月，他在北大西洋公約組織(NATO)布魯塞爾總部舉行的新聞發布會上，警告歐洲不要把美國當「傻瓜」(sucker)。

川普政府先前在印太地區的一些舉措引起外界關注。今年稍早，由於美國與伊朗的緊張局勢升溫，華盛頓動用73架C-17運輸機，將防空系統從亞洲轉移到中東。

但赫格塞斯3月訪問了菲律賓和日本。專家們認為，在那次訪問中，這位美國防長堅守著較傳統盟友的重要性。

美國前總統拜登(Joe Biden)政府時期的國防部中國事務高階官員瑞特納(Ely Ratner)表示，亞洲盟友正在尋求赫格塞斯採取一貫的政策。

瑞特納說：「該地區將密切關注，出席香格里拉對話的美國國防部長是像訪問菲律賓和日本時那樣，還是更像我們在歐洲看到的川普政府，帶有強硬的立場。」