中國共產黨第19次全國代表大會(簡稱中共19大)於10月18日召開，有關中共新領導班底的更換備受各方關注。其中，習近平是否會打破中共此前所謂「七上八下」的規則，更成為關注核心。
「七上八下」指的是中共中央政治局常委「67歲可留任，68歲應退休」的不成文規定。這個用詞源於2002年中共第十六次全國代表大會。一般認為，當時已76歲的江澤民已超過70歲退休的規矩，必須退下，而為了繼續幕後掌權，阻止當時已68歲的政治局常委李瑞環連任，因此提出68歲下、67歲上的政治規則。
在「七上八下」成為「潛規則」之後，受影響的不只有政治高層。根據行政院大陸委員會在2016年5月的「大陸與兩岸情勢簡報」報告，中國大陸省級幹部也受到「七上八下」的影響，副省部級幹部57歲以下可以留任，但58歲以上就必須離職或退休。16大後，副省部級幹部若要出任中央委員，則必須在57歲以下。
即使「七上八下」規則在中共政治體系內被恪守，但去年10月，中共中央辦公廳調研局副局長鄧茂生指出，這項規矩只是「民間說法」，中共黨內對此沒有嚴格規定。這段發言也被解讀為暗示中共要改變這項規則。
在今年19大召開前，已不斷有猜測認為習近平將打破「七上八下」規則。一來，讓習近平的反貪腐大將、目前已69歲的政治局常委王岐山得以繼續留任；二來，讓在下一屆20大時年滿69歲的習近平，有機會三度連任中共領導人。