將作家余光中詩作介紹到中國大陸的四川詩人流沙河說，余光中「光大了中國詩，他對得起他的名字」。
流沙河回憶，余光中從不說別人不好，被罵也不還口，「這樣的作風，我小時候在『舊社會』見過。」
流沙河今年86歲，是一名詩人、古文研究者，也是知名的正體字支持者。他在14日晚上接受中央社記者電話採訪，一字一字緩慢地、帶著四川口音談他當年將余光中作品介紹給讀者的過程。
流沙河1980年第一次聽見余光中的名字，當時他在「星星」詩刊擔任編輯，主編要他負責一個專欄。透過在香港的編輯、詩歌愛好者劉濟昆通信介紹，他知道了有位詩寫得非常好的台灣詩人，叫余光中。
讀了「余光中詩選」，流沙河感覺大開眼界，這些詩不但和他個人的詩歌趣味一致，「有濃厚的古典味兒，但又是千真萬確的現代新詩」。他很驚奇，有人能把傳統和現代融合得這麼好。
這之後，流沙河請劉濟昆介紹更多台灣詩人。1982年，星星詩刊的專欄「台灣詩人12家」登場，每月1篇，持續了一整年，介紹了余光中、鄭愁予、瘂弦、洛夫等人，後來還集結成書，賣了約10萬本，十分暢銷。
他開始和余光中通信，兩人成為朋友。1990年代，中國大陸許多大學或機構開始邀請余光中前去講座。1996年底，余光中第一次來到成都。
流沙河夫婦到機場去接余光中夫婦，余光中透過照片認出了他，「當時雙方非常激動，互相擁抱。他說：『我知道你姓余(流沙河本名余勛坦)，我們是一個姓，這個就是你們四川人說的家門』。」
流沙河口中的「光中兄」為人厚道，從來不埋怨，在交往過程中，余光中從不說別人的不好，別人寫書罵他也不還口。
「這樣的作風，我小時候在大陸舊社會見過，有很多舊社會的人就是這樣，背後從來不論他人是非。余先生也是這樣，是一個很嚴肅、很真誠的人。」
中共執政下，稱1949年以前的社會為「舊社會」。而跨入所謂「新社會」的流沙河，曾有20年期間被批鬥和勞改，經歷人性的黑暗。
流沙河說，「余光中光大了中國詩，他對得起他的名字。」他認為，余光中的詩繼承了傳統又突破了傳統，而且還有創新；同時他的散文也是真正的現代散文，古今結合、中外結合，「視角非常廣闊，見解非常前衛，也非常有傳統意味」。
余光中14日上午病逝高雄。根據四川在線報導，流沙河說，他已給余光中夫人范我存發去了慰問信，內容很短：「嫂嫂，我們已經知道了最不幸的消息，我們希望你好生保重，你在，光中兄就在。」