在美國似乎逐漸撤離拉丁美洲的情況下，中國大陸積極介入，意圖拉攏位於美國後院的這些國家，這是中國進一步與開發中國家拓展關係的動作，同時展現出中國全面外交的作為；但拉美問題複雜，中國大陸在拉美的經營依然面臨重大挑戰。
◎中拉首開部長會
中國大陸國家主席習近平在2014年7月訪問拉丁美洲，促成中國和「拉丁美洲與加勒比海國家聯盟(CELAC)論壇」於今年1月初在北京召開首屆部長會議。這個拉美聯盟33個成員國當中，有30個國家與會，堪稱是中國外交一大盛事。
習近平並且在會議開幕式時大手筆宣布，中國將在未來10年投資拉美國家2,500億美元，使同期雙邊貿易規模達到5千億美元的目標。
◎今年首場「主場外交」
台灣知名國際問題觀察家劉必榮指出，在新一代的中國外交布局中，中國和拉美的中拉論壇，和中非合作論壇、中阿合作論壇，共同構成了中國與開發中國家關係的三根擎天柱，而這又和絲綢之路經濟帶與海上絲路的「一帶一路」相互配合，鋪展成習近平外交的重要布局。
新華社也形容，這場會議是2015年中國的首場「主場外交」。
華爾街日報(WSJ)日前刊登標題為「中國最新勢力範圍」的評論文章，指出過去10年，中國積極介入這個具有重要地緣政治戰略意義的地區，意圖填補美國在拉美地區的真空。
◎陸資大舉湧入拉美
自從習近平主政2年來，已經兩度出訪拉丁美洲國家，更凸顯了中國對拉美戰略布局的全盤思考與創新。
中國大陸近年來在拉美持續投入，已經成爲拉美各國最大金主。以委內瑞拉爲例，中國先後向委內瑞拉貸款500億美元，而在委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)上門求援之後，中國不僅把委內瑞拉即將到期的債務延期，還再次開出200億美元支票，幫助委內瑞拉度過低油價導致的政經困境。
中國也曾支援阿根廷13億美元，幫助他們度過債務危機。此外，大陸企業還斥資500億美元，在位於中美洲地峽的尼加拉瓜，修建長80公里的航運水道，打通太平洋和大西洋，以取代美國控制的巴拿馬運河。
根據統計，中國大陸已經成為拉美第二大貿易夥伴、以及第三大投資來源國。2014年1到11月，雙邊貿易額達到2,419.3億美元，年增1.3%。
而除了經濟活動以外，中國還援助阿根廷的核子項目，以及委內瑞拉和玻利維亞的衛星項目。
◎中國經營拉美仍面臨挑戰
不過，中國大陸在美國後院的經營，仍然面臨許多變數和挑戰。
有分析指出，目前全球很多國家的外交政策，都呈現經貿上向中國伸手，但在安保上仍向美國招手的雙重性，在中美兩國之間走鋼絲，面臨關鍵時刻仍然與美國保持一致。
在另一方面，美國國務卿凱瑞(John Kerry)雖然在2013年11月提出「門羅主義時代已經結束」的說法，但是，美國並沒有就此退出拉美。在習近平2013年5月訪問加勒比海國家之後，美國副總統拜登(Joe Biden)隨即跟進。在習近平2014年7月訪問拉美之前，拜登更提前在6月出訪瓜地馬拉、多明尼加共和國、哥倫比亞與巴西。(編者按：門羅主義是1823年美國總統門羅闡述美國對外政策原則的宣言中提出，主要內容是：宣佈任何歐洲強國都不得干涉南、北美洲的事務，否則就是對美國不友好的表現。)
此外，美國總統歐巴馬(Barack Obama)最近才宣布要與古巴恢復邦交，同時又大赦非法移民，這些都顯示，美國有意重振對拉美的外交，並且非常在意北京的外交動向，有意跟中國較勁。
此外，中國對拉美的大筆資金也存在不確定因素。以高度倚賴石油的委內瑞拉爲例，隨著國際油價重挫，委內瑞拉目前已經成爲世界上通膨最高的國家，政治局勢極為不穩，一旦發生變化，反對派上台執政，可能導致在中委經貿合作改弦易轍，中國對委內瑞拉的貸款可能化為烏有。
從以上分析來看，中國極力經營拉美，已經產生若干成果，但依然存在不確定因素，同時，也將繼續與美國呈現相互競爭的局面。