第二次世界大戰後期，為了商討對日本作戰策略和處理日本戰敗後的東亞局勢，中華民國國民政府主席蔣中正、美國總統羅斯福(Franklin Roosevelt)和英國首相邱吉爾(Winston Churchill)等3國領袖，於1943年11月間在埃及首都開羅舉行秘密會談，並於12月1日發表「開羅宣言」(Cairo Declaration)，時至今日，其最重要的跨時代意義，就是確立台灣當今的國際地位。
◎日軍敗退 中美英開羅密談
1937年7月中華民國對日本的浴血抗戰正式開打，但是在武器裝備遠遠落後日軍的情況下，抗戰過程並不順利；不過，隨著日軍發動太平洋戰爭，與美英宣戰，日軍於1943年後，在海戰與陸戰逐漸失利，顯露出敗亡跡象。
此時為了討論對日作戰及日本戰敗後的國際局勢處置，1943年11月22日到26日，中華民國國民政府主席蔣中正、美國總統羅斯福和英國首相邱吉爾等3國元首在埃及首都開羅密會，並於同年12月1日發表「開羅宣言」。
◎開羅宣言影響深遠
根據中央研究院近代史研究所林泉忠副研究員的研究，「開羅宣言」所代表的時代意義有以下三項：
第一，開羅會議加速中華民國抗戰勝利與日本戰敗，並確立戰爭結束後的中日定位，即一方為戰勝國，另一方為戰敗國。
第二，確定中華民國躋身「世界四強」(美英蘇中)的地位。會議前1個月，中華民國、美國、英國和蘇聯在莫斯科發表「四國宣言」(Four Nation Declaration)，確立中華民國躋身世界四強的地位雛形。這樣的地位在開羅會議獲得美英進一步確認，對中華民國於戰後和主要戰勝國共同創立聯合國，帶來直接影響。中華人民共和國於1971年進入聯合國，就是承接了中華民國的五強(美蘇中英法)地位。換言之，中國大陸之所以有今日的世界地位，其源頭來自於72年前的開羅會議。
第三，開羅宣言決定或影響了戰後中華民國對相關領土的處置權。包括一：收復包括東北四省、遼東半島、旅順大連、台灣澎湖、西沙南沙等失地；二：宣言成為當今中國大陸用來主張對釣魚台聲索權的依據；三：擁有對琉球歸屬的異議權。
◎馬總統：開羅宣言確立台灣地位
此外，馬英九總統在102年12月1日「開羅宣言」發表70周年當時的演說，指開羅宣言的意義就是確立台灣的地位。他說，對中華民國而言，開羅宣言的意義是收復失土，並且奠定台澎重回中華民國版圖的法律基礎。
對於外界有聲音質疑開羅宣言只是一個新聞公告，中、美、英3位元首也沒有簽名，不算是條約，馬總統說，這樣的看法存在非常大的誤會。馬總統指出，在國際法上，一個國家元首就他職權範圍內，所做的具體承諾，是具有國際法效力的。
馬總統也列舉多項文獻，尤其在美國與日本官方出版的條約集，都把開羅宣言、波茨坦公告(Potsdam Declaration)、日本降伏書(Japanese Instrument of Surrender)等3項文件列為條約。因此，這3項戰時的文件，都是具有法律效力的文書，日本、美國跟中華民國都受到這些文件的拘束。
◎抗戰外交折衝果實：開羅宣言
馬總統說，八年抗戰是中國近代史上最重要的一段歷史，抗戰勝利又是最光榮的一件大事。然而中華民國能在最後獲得勝利，除了全國軍民一致努力之外，國際的援助也非常的關鍵，其中又以美國的援助最為重要。至於國際外交上的折衝，對戰爭的勝利也有關鍵的影響，馬總統認為，其中又以開羅會議最為重要。
誠如上述所言，開羅宣言的意義為中華民國在對日抗戰勝利後，收復失土及確立台澎金馬重回中華民國懷抱的重要依據，並且確立中華民國在八年浴血抗戰後、躋身世界列強的地位，其重要性不言可喻。