「以空間換時間」是對日抗戰的最高指導原則，也是贏得最後勝利的重要原因，中國共產黨一直堅稱這是毛澤東提出的戰略思想，但根據學界的研究，這個戰略與國民政府主導的軍事委員會直接相關，這份功勞並不屬於共產黨；另外，也有意見認為美國的軍援是贏得抗戰的原因之一，可是在學者的眼中，太平洋戰爭結束與美國在日本投下的原子彈有關，但與美國在中國戰區提供的「丁點單薄」軍援，並不直接相關。
◎國共都說自己先提出
對日抗戰8年之所以取得最終勝利，一般認為的原因之一是「以空間換時間」這項最高指導原則，今年適逢抗戰勝利70週年，這個最高指導原則由誰提出的問題又再度引發討論。
在台灣的傳統認知裡，「以空間換時間」是由時任國民政府軍事委員會委員長蔣中正提出或策定，像國防部官方刊物「勝利之光」在抗戰勝利70週年特別企劃的一篇文章中便寫道「為求贏得最後勝利，蔣委員長提出『以空間換取時間』的戰略」；文化部的「台灣大百科全書」也在「蔣介石」條目底下記載「1937年7月盧溝橋事件發生，蔣中正以空間換取時間進行全面抗戰」。
至於中國大陸方面則認為，這種「以空間換時間」的「持久戰」戰略思想是由毛澤東提出，最早出現在1938年5月26日至6月3日的「論持久戰」演講稿。在中國共產黨的官方文件裡，「論持久戰」不僅對於共產黨抗日有著重要的指導意義，甚至還透過周恩來的介紹，被白崇禧轉述給蔣中正，成為全中國抗日戰爭的戰略指導思想。
◎白先勇：白崇禧最先提出
抗日將領白崇禧之子、作家白先勇則表示，最早提出「以空間換時間」的人，既非蔣中正也非毛澤東，而是他的父親白崇禧，並且在1938年初提出後，被蔣中正採納定為最高指導原則。
白先勇說：『(原音)蔣總統常常也提這個「積小勝為大勝，以空間換時間」，大概在台灣很多他們以為這個是蔣總統講的、是蔣總統的戰略，我現在要正本清源，這是白崇禧在武漢軍事會議提出來的，後來成為很重要的對日戰略；毛澤東也講持久戰，我想是不同的，我想我父親不是參照毛澤東的持久戰論的，是完全不同的方向，當時國軍可能不會採用共軍的戰略。』
為了證明這個原則是由白崇禧發想，白先勇指出，白崇禧曾經親口告訴他，當初是因為拿破崙入侵俄國的戰史而得到啟發：『(原音)以空間換時間這個原則，我聽我父親自己親口說，因為他也研究世界戰史，研究到拿破崙侵俄國，俄國把補給線拖長，讓法國的補給線拖長，要消耗法國軍隊，而且俄國人打游擊戰，弄得拿破崙大敗。』
◎不是毛澤東最先提出
對於白先勇的看法，國防大學政治系系主任李亞明僅表示「尊重」，因為無法直接證明「以空間換時間」是由白崇禧所提出，李亞明說：『(原音)我了解到的歷史，沒有辦法直接證明是他父親講的，所以我尊重他的說法，但是我沒有辦法證明那是他父親講的。』
李亞明認為，「以空間換時間」是由蔣委員長提出的說法，至少有明確的歷史文獻可以證明。
由白崇禧率先提出這項原則的說法，除了是他親口告訴白先勇之外，文獻上曾出現於中研院近史所出版的「白崇禧先生訪問記錄」，內容也是由白崇禧親自口述。
至於與蔣中正有關的文獻，則可見於1938年2月7日一篇名為「抗戰必勝的條件與要素」的演講稿等多項歷史資料。
另根據中國大陸學者楊天石所著「找尋真實的蔣介石」一書的研究成果，蔣中正有關「以空間換時間」的想法，早在1936年6月「其思想已經形成了」。楊天石還指出，從1937年11月29日的一份電報文獻可知，另一位國軍將領陳誠提出「以空間換時間」的持久作戰方針，比白崇禧還要早。
◎美軍援中國戰區丁點單薄
一般認為對日抗戰取得最終勝利的另一個原因，與美國宣布參戰及其對中國的軍事援助有關。
關於美國軍援促使中國贏得勝利的說法，香港科技大學退休教授齊錫生今年4月在一場演講中表示，抗戰時期所謂「中美軍事同盟」的實際情況，是美國根本「不想把武器送給中國」，他說：『(原音)1941年，美國軍援的全部，武器、飛機、大砲什麼的所有，1.7%送給中國；1942年，1.5%；1943年，0.4%；1944年，0.4%；1945年，歐戰結束了，8%的美國武器送給中國。所以全部中美軍事合作關係，是美國武器裝備的平均2%到了中國戰場。』
除上述軍事物資外，美國援助中國戰區的兵力更是少得可憐，齊錫生指出，美國陸軍派出了62個師在歐洲戰場，另派15個師在中東地區作戰，可是沒有任何陸軍師出現在中國戰場。
雖無陸軍，但有第14航空隊到中國助戰，不過齊錫生表示，1944年7月時，美國共有8萬架飛機投入二次世界大戰，其中只有不到200架飛機派來支援中國戰區，他說：『(原音)1941到45，這整個所謂(中美)軍事關係存在的4年，中國拿到的實質軍隊利益或幫助，根本就不到1%。』
◎以空間換時間 抗戰苦熬8年
齊錫生還提到一種美國人的心態。有一位在美國學界具有舉足輕重地位的學者，在回答「誰打贏戰爭」這個問題時，答案就是「美國人打贏的」，齊錫生說：『(原音)就問這位美國知名的學者，你認為對日戰爭是誰打贏的？他的話簡單、乾脆，做為一個美國人，他說「We won the war, you just survived.」。』
齊錫生表示，在抗戰結束已經70年後的今天，資深的美國學者仍能充滿信心說出「美國人打贏戰爭」這種論調，反映出美國學界以及英語世界裡，到現在還是認為「你們中國佬只不過在那裡死拖活拉地活下去了」。
日本當年宣布無條件投降的原因，確實與美國在廣島、長崎投下的原子彈直接相關，但齊錫生強調，什麼事情可以讓美國「熬到丟下原子彈」？中國戰區的貢獻不可抹滅。