正值英國政府希望放寬想逃離中國鎮壓的香港居民入境法規之際，香港民運人士羅冠聰(Nathan Law)9日首度和英國大臣會面。

英內政大臣首會羅冠聰

這次會面是由保守黨(Conservatives)的倫敦市長候選人貝里(Shaun Bailey)所安排，而正在審查一項放寬持有英國國民海外護照(BNO)入境計畫的英國內政大臣巴特爾(Priti Patel)，也參與了會談。

這場會面被形容為自從羅冠聰在7月抵達英國後，英國政府與他的首度會面。

27歲的羅冠聰透過貝里競選辦公室發表聲明說，這項BNO計畫對於嚐過自由的滋味，但正逐漸失去它的香港人來說意義重大。

聲明指出，「這將協助他們擺脫政治迫害。我非常感謝內政大臣巴特爾為制定這項政策所做的努力，而且我們對此進行了一場具建設性的對話」。

英國承諾保護香港自由

巴特爾則表示，英國將和香港人民同在，並恪守保護與維護他們自由的承諾。

英國是在前殖民地香港於1997年移交中國之前，制定了BNO地位，准許香港居民申請一種形式受限的英國國籍。

英國已放寬規定准許持有BNO護照者和其家屬赴英，讓他們能夠留下來並且工作5年，然後申請正式的公民身分。

目前有超過35萬人持有BNO護照，英國政府估計在香港約有290萬人符合這項資格。

英國內政部正在審查進一步放寬這些法規，預期將在下月作出宣佈。

新國安法迫害港人民主

在中國啟動港區國安法立法後，英國政府就針對BNO修改政策。北京當局是在5月宣佈制定港區國安法，並由中國全國人民代表大會常務委員會在6月30日表決通過，全文當晚公佈並在香港正式施行，對中國政府廣泛定義的顛覆國家政權、分裂國家、恐怖活動及勾結外國勢力等行徑進行嚴懲，最高刑罰為終身監禁。

許多香港抗爭人士因為港區國安法而流亡海外，包括因此逃往英國的前香港眾志主席羅冠聰。

至於眾志的其他3名重要成員，則因參與去年的大規模民主抗議活動，在2日遭香港當局以參與非法反政府集會為由，對24歲的眾志前秘書長黃之鋒判刑13個半月，26歲的眾志前主席林朗彥和23歲的成員周庭，也分別被判處入獄7個月和10個月。

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