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本人出身微寒，雙親是普通的藍、白領工人，小時候父母都要外出打工，只能將我寄放到托兒所，但求有人看管我完成作業、有其他小孩一起玩樂。在吃方面更加沒有要求，他們只付錢給托兒所買外送，完全沒有考慮食物營養，更不用說食物質量。在香港老一輩人眼中，小孩只要吃得「肥肥白白」就是好，我爸在我小時候常常會買給小孩吃的營養起司給我當零食吃，加上他們會給零用錢讓我買零食，所以我小時候是個圓圓的小胖子 ( 國小三時大概135cm高，重60kg )，但我爸就說「小時候肥到國中就會拉長變高了 ! 」，他大概用物理的邏輯想像體積的轉換，覺得這樣沒錯。
我爸籍貫汕尾，有8個兄弟姊妹，他父母是來自中國的移民，在香港工業化時代當工廠勞工。那個年代能吃飽已經是很難得的事，何況他家有7個人跟他爭吃，所以我爸說那年代很少見到「肥仔」。我爸是家庭中最大的男丁，雖然上面還有兩個姐姐，但那年代男性在家庭中的地位較高，而且他是家族中的長子嫡孫(就是他爸是他爺爺的長子，他又是他爸的長子)，所以他從小就被期望要傳承家族、負起養家的責任。因為家裡窮，又有很多孩子要養，所以他15歲就出來打工，做過麥當勞(他說那年代時薪$3左右港幣)，汽車維修學徒、賣冰淇淋、賣報紙、穿膠花...... 那年代只要肯做就餓不死，只是工作都要付出蠻多勞力。後來他跟了一個做首飾的叔叔學藝，當他的徒弟學做首飾，什麼戒指、項鍊、耳環等吊飾都是他的專長。
那個年代蠻流行師徒制的，在娛樂新聞中最常聽說學武打、功夫的演員是跟師徒制學藝，後來才知道原來其他行業也是一樣。我爸說他當了徒弟5年，那段時間就住在師父的家，每天要打點師父生活的一切，包括買菜煮飯、洗衣打掃、搥背按摩...... 總之師父叫的都要做。
你以為做完以上的工作就能學到你想要的技藝嗎?想得美呢！以上的工作是每天工餘時間要做的，上班時間還有其他工作要做，大概也是當工廠的小弟打掃、搬運，真正可以學藝的時間就是在工作期間偷看其他師傅，就是所謂的「偷師」。偷看還得看師傅的「臉色」，如果他高興時可能會手把手教你一點，但他不爽的時候就可能會叫你滾開，或是特意叫你做其他雜務。總之，那個年代要學藝要非常能吃苦，要抱著任勞任怨付出一切，而且不知道有沒有收穫的心態去，才有機會學到一門手藝。
想起以前在專職技術學校上過一陣子課，當時想要學一些餐飲業的技術，那個老師是一位老人，大概70多歲，比我爸大10多年。有一次他分享自己隻身去美國找唐人街餐廳當服務生的故事，他學藝的經驗跟我爸也差不多，也是去當徒弟，學在高級餐廳當服務生、侍酒師，他用一了句話來總結他整個工作生涯的心得「襟屌、爛做、抵得諗」(耐得人罵、努力做事、不怕吃虧 )。他用這句話勉勵年輕人未來出社會要懂得調整成這樣的心態，才有機會學到東西，這想法大概跟我爸差不多。所以我從小也培養出這樣「能捱」( 能吃苦 ) 的態度做事，面對老闆、老屁股上司剝削、辱罵，也抱著「苦盡甘來，能捱過就有所得」的心態撐過去。
但後來我換到另一個工作的地方，那邊的老闆跟同事都是比較年輕一輩的，大概20多30出頭，他們對工作、培養人才的態度令我對工作的想像有180度改觀。他們很樂意去分享、教育下屬，不論你的位階，大家在公事上面是平等的，上司可以指揮下屬做事，但下屬覺得不合理的話，也是可以反過來給上司建議;有問題大家會一起解決，互相合作 ; 完全不會辱罵、剝削你，上班該做的事只要完成了就可以下班，下班後老闆、上司、下屬都可以打成一片，公私分明。這樣的工作環境令我對於「學藝」這回事的想像完全改變，也希望那種師徒制的工作模式到我這一代就結束，不要再繼續下去了！
作者：今晚打老虎 曾是香港上班族，目前來台重返校園讀書，對美食情有獨鍾，希望用文字記錄香港。
