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非洲國家塞內加爾總統薩爾(Macky Sall)在3日的一場演說中，宣布不會在明年競選連任。長久以來，各界猜測薩爾可能尋求被批評者認為是非法的第三個總統任期。
自2021年以來，有關薩爾將試圖延長執政的傳言，引發多次騷亂，導致數十人喪生，也傷害了塞內加爾在這個動蕩地區相對平穩的聲譽。
薩爾在電視轉播的演說中指出，「有許多關於我最終將參加這次選舉的猜測和評論…2019年開始的任期是我的第二個、也是最後一個任期」。
薩爾說，「我的決定，經過深思熟慮…不會作為候選人參加將於2024年2月25日舉行的選舉。即使憲法賦予我權利」。
薩爾的聲明可能會平息對塞內加爾民主倒退的擔憂。
一些人原本擔心，薩爾會追隨其他地區領導人，例如象牙海岸和多哥的總統，以修改憲法為藉口，重新設定任期，並擴大對權力的控制。
包括尼日總統貝佐姆(Mohamed Bazoum)、幾內亞比索總統恩巴洛(Umaro Sissoco Embalo)，和非洲聯盟(African Union)主席馬哈馬特(Moussa Faki Mahamat)在內的區域領導人，都讚揚薩爾的決定。貝佐姆表示，這將緩解緊張局勢。
薩爾的決定也將啟動執政黨尋找繼任者的行動。
在薩爾的演講之後，支持者反應不一，有人鼓掌，有人哭泣。1名女性支持者淚流滿面的表示，「這是他的選擇，他是我們的領袖。我們接受他的決定，將支持他指定的任何候選人」。
塞內加爾在上個月發生暴動，肇因是受歡迎的反對派領袖松科(Ousmane Sonko)被控涉嫌強暴而被判處2年徒刑。松科否認指控，並表示這是出於政治動機，以阻止他參加選舉。
示威者對薩爾打壓對手感到憤怒，焚燒建築物和車輛，並向員警投擲石塊，員警則以催淚瓦斯回應。至少有16人在衝突中喪生，其中一些人的親屬說，安全部隊使用實彈，對示威者開火。
