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紐西蘭外交部長皮特斯(Winston Peters)表示，紐西蘭今天(31日)將與澳洲展開會談，討論與「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)之間的合作。他並補充說，華盛頓需要在太平洋地區加強合作，以抗衡在那裡的其他政治影響力。
皮特斯在今天前往澳洲參加紐西蘭與澳洲外長和國防部長首度進行的聯合會談。他並表示，相關會談也將釐清加入擴大的AUKUS對紐西蘭所帶來的意義。
他在一項訪問中告訴路透社，「(AUKUS)第二支柱(Pillar two)是我們將從今晚開始以及明天還有往後要看的檢驗。」
AUKUS第二支柱與第一支柱不同，但它將涵蓋什麼樣的任何新協議目前仍未公開。AUKUS第一支柱主要提供核動力攻擊潛艦給澳洲。紐西蘭自1980年代以來即實施一項無核政策，對與美國的防禦關係造成損害，但沒有任何指標顯示這個政策會出現改變。
皮特斯並表示，美國自二次大戰以來就忽視太平洋地區，這製造了一種真空讓其它勢力得以填補。
他說，「他們的確已經做出改善，但是他們需要以更大的強度來解決許多島國面臨的立即問題。」
皮特斯沒有提到中國的名字，但是近幾年來華盛頓和北京在太平洋針對包括安全、防禦和基礎建設等議題的角力日益加劇。
皮特斯從2005年到2008年擔任外長，並再次於2017到2020年擔任外長。他在2023年底，在紐西蘭選出新保守聯盟政府後回到外長一職。
在2017年，皮特斯推動了一項「重設太平洋戰略」(Pacific reset)強化援助並推動與區域的接觸，以在中國大幅增加在區域影響力之際，來爭取鄰近的太平洋小島國家。
皮特斯批評前任政府未在政治議題上採取立場。
他說，「在這個新環境下採取一些美化的孤立主義立場並不符合我們的國家利益。」
皮特斯表示，紐西蘭並非處在一個「友善的安全環境」中，而紐西蘭需要在這個區域建立安全關係與夥伴關係。
