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法新社報導，菲律賓國防部長鐵歐多洛(Gilberto Teodoro)今天(10日)在結束與美國的年度演習時表示，為因應「自由開放」亞太地區所面臨的威脅，菲律賓軍隊必須加快發展腳步。
鐵歐多洛是在菲中兩國的南海爭端不斷惡化之際發表這番言論，他表示，軍隊必須「努力專注在實際的軍事行動上」。
鐵歐多洛說：「廚房裡最糟糕的東西就是鈍刀，而一個好廚師會天天磨刀。」
他說：「我們將不斷加大壓力，促使他們盡快發展成為一支多威脅、多戰區作戰的武裝部隊。」
一年一度的「肩並肩」(Balikatan)軍演從4月22日開始，約有1萬1,000名美軍、5,000名菲律賓軍人和100名澳洲軍人參加，主要集中在菲律賓北部和西部，靠近南海和台灣的潛在衝突熱點。
中國和菲律賓船隻在這個地區的對峙日益緊張，馬尼拉聲稱擁有南海暗礁的主權，同時中國在台灣周圍也升級了海空活動。
北京政府聲稱幾乎擁有整個南海的主權，對包括菲律賓在內等其他國家提出的對立聲索、以及荷蘭海牙常設仲裁法院(PCA)稱其主張缺乏法律依據的裁定置之不理。
中國部署了數百艘海警船、海軍艦艇和其他船隻，在爭議海域進行巡邏。
光是今年，中國海警船在爭議海域的仁愛暗沙(Second Thomas Shoal)和黃岩島(Scarborough Shoal)附近，已數次對菲律賓船隻發動水砲攻擊，造成船隻受損、人員受傷。
鐵歐多洛表示：「無論有多少惡意悖離常理的嘗試，試圖顛覆我們建立自由開放的印太地區和國際秩序的目標，這些企圖都無法阻止我們，共同朝維護這些國際公認準則的方向邁進。」
