超過80國參與的「現代直接民主全球論壇」今年在羅馬舉行，明年將由台中市主辦。台中市副市長林依瑩27日應邀出席，在位於羅馬市政廳的論壇會場發表演說。
林依瑩率領的訪問團28日在駐義代表處安排下，拜會羅馬市長拉吉(Virginia Raggi)，除洽談城市交流事宜，林依瑩也代表台中市長林佳龍邀請拉吉到台中訪問。
長期投身社會福利的林依瑩，特別將她發起的「不老騎士」紀錄片送給拉吉。林依瑩說，拉吉對台灣社福措施很感興趣，因為義大利跟台灣一樣，多由長輩照顧孫子，拉吉聽說台灣政府有爺奶津貼，還驚呼「怎麼這麼好」。
同為女性政治人物，46歲的林依瑩與40歲的拉吉不只身高相仿，會面時還恰好「撞衫」，兩人都穿了黑白配色套裝。林依瑩說，羅馬與台中也有不少共同點，人口大約都是280萬，地理位置都在中部，希望未來能有更多城市間的合作機會。
「現代直接民主全球論壇」主張公民應以更直接方式影響公共決策，擔憂許多民主國家現行代議制度無法充分傳遞民眾心聲。今年是第七屆論壇，過去曾在瑞士、南韓、美國等地舉辦。
大會主席高曼(Bruno Kaufmann)表示，今年論壇會通過一份倡議直接民主的憲章，之後一年內，大會將走訪國際各大民主城市尋求共識，最後在2019年10月台中舉辦的下屆論壇中宣布成立「民主城市國際聯盟」。
林依瑩應邀演說的場次是「地方民主治理典範城市」，同台的包括維也納副省長瓦西拉國(Maria Vassilakou)、馬德里副市長蘇鐸(Pablo Soto)及日內瓦與巴塞隆納的官方代表等。
林依瑩演說時舉出台中實施直接民主的幾個實例，例如和平區首個原住民實驗教育「博屋瑪國小」的命名過程，以及比照市議會運作的「青年事務審議會」，會上青年提出的案件最後有超過八成被市府採納，藉此讓青年聲音進入決策體系。
林依瑩表示，直接民主的概念在歐洲很流行，在亞洲相對來說比較新興，訪義前她先到瑞士考察公民投票制度，發現瑞士政府推公投時，都大方標明政府的立場，很有自信地說服人民贊同。
林依瑩說，她曾因登革熱政策在台中市議會被連罵6天，但她到處找法令證據支持論點，最後化解了批評聲浪，她認為施政者如果做的是對的方向，就要有信心堅持下去，不要因為網路酸民、假新聞就轉彎。